Ο Μάνος Σταραμόπουλος γράφει για τη σεζόν 2025-26 που μοιάζει να προσφέρει στην Premier League μια ιστορική ευκαιρία: να αποδείξει όχι απλώς ότι είναι το πλουσιότερο, αλλά ότι είναι και το ισχυρότερο πρωτάθλημα της Ευρώπης
Έξι αγγλικές ομάδες στους «16» του Champions League δεν αποτελούν απλώς αριθμητικό δεδομένο· συνιστούν δήλωση ισχύος. Μία τέτοια παρουσία θυμίζει την κυριαρχία που ασκούν διαχρονικά οι βραζιλιάνικοι σύλλογοι στο Copa Libertadores. Μόνο που εδώ το πεδίο ανταγωνισμού είναι πολύ πιο απαιτητικό και οι αντίπαλοι πολύ πιο εδραιωμένοι.
Η οικονομική υπεροχή της Αγγλίας δεν είναι μυστικό. Οι σύλλογοί της κινούνται σε μια σφαίρα εσόδων που οι περισσότερες ευρωπαϊκές ομάδες απλώς παρατηρούν από απόσταση. Τα τηλεοπτικά συμβόλαια, η εμπορική διείσδυση και η παγκόσμια απήχηση έχουν δημιουργήσει ένα οικοσύστημα αφθονίας. Όταν σχεδόν οι μισές ομάδες του πρωταθλήματος αγωνίζονται στην Ευρώπη, η εσωτερική ανταγωνιστικότητα μεταφέρεται αναπόφευκτα και εκτός συνόρων.
Την ίδια ώρα, οι παραδοσιακές δυνάμεις δείχνουν σημάδια κόπωσης. Η Ισπανία δεν διαθέτει πια το ακαταμάχητο δίπολο το οποίο άλλοτε επέβαλλε ρυθμό στην ήπειρο. Η Ιταλία παλεύει να ανακτήσει την παλιά της αίγλη, με ελάχιστες εξαιρέσεις. Η Γερμανία στηρίζεται κυρίως στην σταθερότητα της Μπάγερν, ενώ η Γαλλία παραμένει σχεδόν μονοθεματική, με την Παρί Σεν Ζερμέν να ξεχωρίζει χάρη σε εξωγενή οικονομική ενίσχυση.
Οι αριθμοί των μεταξύ τους αναμετρήσεων είναι αποκαλυπτικοί: η Αγγλία κατέγραψε ποσοστό νικών το οποίο αγγίζει τα δύο τρίτα των αγώνων απέναντι στους «μεγάλους» αντιπάλους της. Δεν πρόκειται για συγκυριακή επιτυχία, αλλά για ένδειξη δομικής υπεροχής. Παράλληλα, το γεγονός ότι ακόμη και ομάδες που δεν πρωταγωνιστούν εγχώρια (όπως η Νιουκάσλ ή η Τότεναμ) παραμένουν ζωντανές στην κορυφαία διοργάνωση, κάτι που μαρτυρά το βάθος ποιότητας που διαθέτει το αγγλικό πρωτάθλημα.
Όμως , η ευκαιρία συνοδεύεται από απαίτηση. Αν, με τέτοια εκπροσώπηση και τέτοια οικονομική ισχύ, το τρόπαιο δεν καταλήξει σε αγγλικά χέρια, τότε ο θόρυβος περί απόλυτης κυριαρχίας θα μοιάζει κενός. Η Άρσεναλ, με την φρεσκάδα και τη συνοχή της, και η Μπάγερν Μονάχου, με την ευρωπαϊκή της εμπειρία, προβάλλουν ως οι πιο πειστικές παρουσίες της σεζόν. Το ερώτημα, λοιπόν, δεν είναι αν η Premier League έχει το προβάδισμα, αλλά αν θα το μετατρέψει σε στέμμα.
